Ce texte, lancé lors du congrès de l’EBHA de Barcelone en septembre 2004, a depuis lors sérieusement progressé en s’enrichissant de thématiques et de pistes problématisantes qui lui fournissent plus d’assise. Dans sa version actuelle en octobre 2006, donc à cette étape de la réflexion, ce texte va servir de base à un cours en master 2 Histoire économique contemporaine, consacré à l’histoire des services.